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 ES PREMIERES EDITIONS qu’on
leur attribue suscitent toujours des discussions. Le premier
livre imprimé en Auvergne est-il le Bréviaire
de Brioude (1518) oeuvre d’un imprimeur ambulant,
Les Ordonnances royaulx (1523) par Jacques Mareschal
ou Les coustumes du Hault et Bas pays d’Auvergne
(1538) signé par Jean Petit ? Il est certain que
d’autres volumes n’ont pas été retrouvés
et qu’ainsi notre histoire s’en trouve quelque
peu amenuisée.
Les premiers ateliers clermontois
Le premier atelier remarquable à Clermont fut celui
où se succédèrent de 1538 ou 50 (?)
les Durand, Jean, Jean II, et Bertrand, ce dernier mort
de la peste en 1631. Après une activité incertaine
due aux guerres de religions, sévères en Auvergne,
et qui semblent l’avoir interrompue épisodiquement,
elle redevint assez florissante, si on en juge par la position
sociale du dernier, père de magistrats et humaniste,
soutien de la Renaissance.
Ensuite à Clermont quelques ateliers moins importants
comme ceux des Barbier, Perdrix, Damien Boujon vivront assez
bien autour de la cathédrale dans un « fatras
d’heures et brochures pieuses, abécédaires,
calendriers ...». Ils sont évidemment libraires,
aussi relieurs et marchands de papier à écrire,
etc...
Après 1651, l’imprimerie prit une dimension
nouvelle avec Nicolas Jacquard. Appelé par l’évêque
Mgr d’Estaing pour éditer les livres liturgiques
qui manquaient dans le diocèse. Ce qu’il fit
avec rigueur, tout autant que les nombreux mémoires
des Grands Jours et de l’Intendance d’Auvergne.
A l’occasion graveur et ne dédaignant pas d’écrire
quelques lignes, son magasin à sa mort en 1681 offrait
un large assortiment classique avec les nouveautés
du siècle et précieuses.
Confortés par les décrets de 1704 deux ateliers
seront jusqu’à la Révolution très
actifs.Le premier illustré par les personnalités
de Pierre , Pierre II et Louis-Pierre Boutaudon, bourgeois
influents, imprimeurs du Roi et de l’Evêché
de 1687 à 1774; auxquels succéda Antoine Delcros
mort au début de la Révolution en 1791. Le
second créé avec peine par Guillaume Jacquard,
relayé en 1736 par « l’affairiste »
Pierre Viallanes (1736-1778). Toujours à la limite
de la légalité il imprima à côté
de nombreux livres autorisés et aussi pas mal de
littérature clandestine.
On recense pour le siècle, en dehors des imprimés
administratifs, un millier de titres.
La révolution à Clermont-Ferrand fut surtout
une époque de marasme et elle n’apporta que
peu de changements. On peut citer les noms de Jacques Veysset
, Beaufils et Berthet, enfin celui de Denis Limet, imprimeur
des billets de confiance du département.
L’imprimerie en Auvergne
L’imprimerie n’est pas absente dans les autres
villes de la province. On compte un atelier à Riom
fondé par Pierre Costerauste en 1589. Ses successeurs
le feront vivre avec des fortunes diverses. En 1789 il était
occupé par Martin Degoutte, et fort achalandé.
En cette même année un autre fut créé
par Pierre Landriot et un troisième par Jacques-Claude
Salles, qui se maintinrent pendant tout le XIXe siècle.
Il en existait un à Aurillac tenu par les Viallannes
et un à Saint-Flour, celui des Sardine.
En Bourbonnais, le premier imprimeur fut Pierre Vernoy
en 1606, prenant la place de son père libraire «
près du Palais ». Son atelier revint à
son fils Pierre II Vernoy qui adopta l’enseigne «
Au vase d’or » en 1637, tandis que son autre
fils Jacques Vernoy s’installa à deux pas en
1643 sous l’enseigne « Au nom de Jésus
» qui devint par la suite « Aux armes de France
».
Ces ateliers, transmis par héritages et mariages,
où s’illustrèrent les cousins Vernoy,
Claude Dechome, Jean Faure, J.C. Pavy, furent réunis
en 1803 par Pierre Vidalin, dont le père Etienne
était imprimeur depuis 1773. Particularité
moulinoise dans la province restée assez calme, pendant
la Révolution une bonne dizaine d’ateliers vinrent
s’y ajouter.
Au Puy, l’histoire de l’imprimerie sous l’ancien
régime est compliquée et mouvante. La proximité
et les relations d’affaires très importantes
avec Lyon - la route du Languedoc y passait - entravèrent
le développement d’ateliers autonomes. Le premier
fut Etienne André, maître écrivain qui
signa en 1611 un contrat avec les jésuites pour la
création d’un atelier. Repris et occupé
par les Malescot pendant un siècle il fut concurrencé
à partir de 1644 par André Delagarde, puis
par André Delolme-Bergeron et Gaspard-Chrétien
Clet. Malgré les édits qui prévoyaient
un atelier unique, on en compta quatre en 1705 avant qu’ils
ne soient réunis en un seul par Antoine Clet.
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